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Nicolas Flamel, écrivain calligraphe et riche bourgeois de Paris, fut-il vraiment alchimiste et parvint-il, comme le prétend la rumeur, à faire de l'or et à percer ainsi les secrets du grand oeuvre ? Nigel Wilkins nous entraîne dans les rues animées du vieux Paris du XVe siècle, reconstitue la vie de Flamel et scrute la façade sculptée de son ancienne demeure, rue de Montmorency. En médiéviste éminent, il analyse le testament conservé aux Archives nationales ainsi que les divers actes qui mentionnent maître Nicolas, généreux donateur et constructeur de multiples édifices. Il s'interroge, en outre, sur les divers ouvrages alchimiques qui lui furent attribués, et notamment sur le fameux « Livre des figures hiéroglyphiques », mettant en scène Nicolas et sa femme Pernelle, et qui, jusqu'à nos jours, reste à la source de nombreuses méditations occultistes. Cette enquête rigoureuse, qui dissipe bien des éngimes, met en lumière comment Nicolas Flamel, l'homme des livres, le libraire copiste, devint l'alchimiste légendaire dont le souvenir hante encore le quartier de la tour Saint-Jacques.
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Histoire des vampires ; autopsie d'un mythe (2e édition)
Claude Lecouteux
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- 17 Novembre 1999
- 9782911416293
Issu de faits étranges déformés par l'imagination populaire, le vampire - est-il nécessaire de le rappeler ? - est un défunt qui, à la faveur de la nuit, revêtant parfois une forme animale, s'échappe de son tombeau pour sucer le sang des vivants, seule " nourriture " à son goût...
En historien des mentalités, Claude Lecouteux s'attache aux témoignages originaux relatant ces étranges phénomènes et dresse un inventaire des précurseurs de la redoutable créature, remontant à la plus haute Antiquité où abondent lamies, striges et goules, démons femelles la plupart du temps. S'appuyant sur des archives judiciaires, l'auteur étudie plusieurs cas de vampirisme jugés avec le plus grand sérieux, notamment au siècle des Lumières, où l'on n'hésitait pas à ouvrir les tombes pour décapiter les cadavres suspects et les rendre à jamais inoffensifs.
Ainsi se trouvent retracées la constitution et l'évolution du mythe du vampire, qui s'épanouira, au XIXe siècle, dans le très célèbre et romantique Dracula de Bram Stoker puis connaîtra jusqu'à nos jours d'innombrables versions littéraires et cinématographiques.
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Les fantômes n'existent pas, a-t-on coutume de dire aujourd'hui. Et pourtant nous parlons à nos morts et nos morts nous hantent. Certains prétendent les entendre, ou même les voir. Les fantômes n'existent pas, et pourtant le nombre de personnes à témoigner de leur présence ne diminue pas. Mais alors dans quelles circonstances les fantômes se montrent-ils aujourd'hui ? Que signifient leurs manifestations ? Et qui « communique » avec les défunts ?
Marie Capdecomme, dans la première partie de son ouvrage, retrace l'histoire des croyances relatives aux retours des morts, depuis l'Antiquité jusqu'au XIXe siècle, qui vit naître la grande vogue du spiritisme. Dans la seconde partie, l'auteur mène, en ethnologue, une étonnante enquête de terrain, essentiellement auprès d'une famille britannique où plusieurs générations auraient reçu le don de « voir » des revenants.
A travers les dires des personnes hantées, se dégagent des caractéristiques modernes du fantôme et de ses apparitions, différentes des croyances anciennes, mais soulignant néanmoins, au sein de notre monde contemporain, l'aspiration permanente à un dialogue entre les vivants et les morts.
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Depuis plusieurs années déjà, en France et dans toute l'Europe, citrouilles, masques effrayants de vampires et de fantômes, balais de sorcières... envahissent les vitrines des magasins tout au long du mois d'octobre. Et le soir du 31, adultes et enfants, dans une atmosphère carnavalesque, fêtent Halloween. Beaucoup pensent à tort que cette fête populaire vient des Etats-Unis. En réalité, Halloween - mot anglais signifiant « veillée sacrée » -, survivance des rituels druidiques de Samain, a son origine dans l'ancienne Irlande, Durant cette nuit de Samain, - à la pleine lune la plus proche du 1er novembre -, le monde des morts rejoint celui des vivants, et réciproquement, car selon une parole celtique, « la mort n'est que le milieu d'une longue vie ». Plus tard, cette étrange fête païenne sera récupérée par l'Eglise, devenant ainsi la Toussaint, non pas jour des Morts, mais « fête » de tous les saints. Jean Markale présente cette célébration primitive venue des temps lointains, puis analyse ses prolongements actuels dans notre société qui, curieusement, ranime ces coutumes surgies de l'ombre sans en connaître ni le sens ni la portée.
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Tapage nocturne, jets de pierres ou d'ordures, vaisselle brisée, claquement des portes et des fenêtres, grognements sourds, incendies spontanés, agressions, apparitions..., telles sont les curieuses manifestations du poltergeist, " esprit frappeur " qui hante une maison, et sème, sur son passage, trouble, désordre et surtout effroi chez ses habitants.
Claude lecouteux rassemble, dans cet ouvrage, les sources diverses relatant ces phénomènes insolites, des textes antiques jusqu'aux faits divers contemporains, et constitue un corpus inédit qu'il analyse avec rigueur et pertinence. en spécialiste de la petite mythologie et des représentations de l'au-delà, il rapproche les poltergeists des démons et des génies, des fantômes et des revenants, et nous offre ainsi, à travers l'étude de ces invisibles voisins, une brillante contribution à l'histoire des croyances et des mentalités.
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Partager le bonheur, dénouer la rancoeur ; récit de Manshin, la chamane aux dix mille esprits
Keum-hwa Kim
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- 23 Septembre 2015
- 9782849528341
Kim Keum-hwa, la plus clbre chamane corenne (mudang), parvenue au sommet de la reconnaissance, se confie dans cet ouvrage la fois drle et mouvant, brutal et tendre. Elle raconte son enfance difficile, sa jeunesse tourmente, entre occupation japonaise et guerre civile, l'opprobre dont souffrirent les mudang mprises tant par les religieux que par les dictateurs, et enfin la reconnaissance officielle de cet art millnaire dans la Core moderne, et mme en Occident.
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Le lien étroit unissant l'homme à la nature, en dépit de la modernité, n'a jamais cessé d'habiter nos rêves.
Au coeur de nos nuits, le contraste des saisons, le mouvement des astres, l'alternance du jour et des ténèbres, la faune et la flore, les minéraux, les quatre éléments, expriment notre sensibilité, nos peurs et nos désirs, accompagnent nos métamorphoses, rythment notre destin. Du vol de l'insecte le plus insignifiant aux grandes catastrophes - éruptions volcaniques, raz de marée, tremblements de terre - la nature compose dans le miroir onirique un langage inépuisable, celui de nos propres profondeurs.
C'est ce langage immémorial que Jacques de La Rocheterie -s'appuyant sur une longue expérience de praticien et amplifiant sa démarche grâce au folklore, à la mythologie, aux religions -s'applique à décrypter. Interprétant chaque élément de la nature animant nos rêves, l'auteur nous amène ainsi à une meilleure connaissance de notre âme dans son rapport avec le monde.
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Fées, sorcières et loups-garous.
Enchanteurs ou terrifiants, ces êtres mystérieux n'ont cessé de nous fasciner et demeurent encore présents dans nos récits, nos rêves et nos hantises. mais de quelles croyances sont-ils la survivance ? claude lecouteux a décelé, dans les légendes germano-scandinaves et dans maints aspects de la culture européenne, une conception religieuse bien oubliée : l'âme, ou plutôt le double, peut - sous une forme humaine ou animale - s'échapper du corps pendant le sommeil, la transe ou même le coma, puis réintégrer son enveloppe charnelle.
Et si certains subissent, bien malgré eux, cet étrange voyage, d'autres, parfois accusés de sorcellerie, savent le provoquer. etonnant archéologue de l'âme médiévale, claude lecouteux révèle l'origine et l'importance de la croyance au double, et en saisit les métamorphoses à travers les siècles. ainsi, loin d'être des fantaisies ou de vagues superstitions, fées, sorcières et loups-garous témoignent d'une vision ancienne - combattue, refoulée, mais cohérente - du monde et de l'au-delà.
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Mythologie chretienne - fetes, rites et mythes du moyen age
Philippe Walter
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- 18 Février 2003
- 9782911416781
Saint Martin sur son âne, saint Christophe à tête de chien, sainte Marthe tenant en laisse la Tarasque, saint Hubert accompagné de son cerf, voilà bien des saints bizarres et fort peu catholiques.
Et pour cause. Derrière les figures vénérées de notre calendrier se dissimulent, en fait, d'anciennes divinités païennes - celtiques pour la plupart - que le christianisme médiéval dut assimiler pour s'imposer. Et, dans un subtil compromis religieux, l'Eglise sut inscrire son message dans les huit grands cycles festifs de l'année préexistants, de la fête des Morts au repas des fées du réveillon de Noël.
Eminent spécialiste du Moyen Age et de la légende dorée, Philippe Walter retrace ainsi la lente constitution de cette mythologie christianisée - totalement étrangère à la Bible - et redonne toute leur cohérence aux croyances, coutumes et rites souvent incompris, mais toujours présents, dans notre culture.
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Christianisme celtique et ses survivances populaires
Jean Markale
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- 1 Janvier 1988
- 9782902702176
Comment la christianisation des Celtes fut-elle possible ? Qu'est-il advenu de l'ancienne religion druidique ? Pourquoi l'Irlande, jamais romanisée, accepta-t-elle de son plein gré la religion nouvelle ? La mort et la résurrection du Christ vinrent confirmer la recherche païenne de l'Autre Monde, et le druidisme admit ce qui n'était encore que message évangélique. C'est de cette fusion que va jaillir en Bretagne armoricaine, dans l'île de Bretagne et en Irlande, notamment, le « christianisme celtique » avec ses abbayes-évêchés, son monachisme, ses saints héroïques, ses évêques errants, ses pèlerinages, son intégration des femmes dans le culte... De nos jours encore, Jean Markale décèle les survivances populaires de ce christianisme à la fois dans le festiaire, le culte des saints et les sanctuaires.
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" Amulette ", " talisman ", peu de mots sont aussi nimbés de mystères et nous renvoient avec autant de force au surnaturel, à l'univers des contes et des légendes.
Saint-Christophe suspendu dans les voitures, trèfle à quatre feuilles apportant la chance, gris-gris censés nous protéger du mal, représentent des exemples bien connus de ces croyances toujours vivaces. Car talismans et amulettes, aujourd'hui comme jadis, restent répandus de par le monde sous mille formes différentes. Familier de l'irrationnel et des traditions populaires, Claude Lecouteux nous guide dans un domaine étrange et complexe, que la recherche dédaigne et abandonne aux occultistes et aux charlatans.
S'attachant plus précisément au Moyen Age, et s'appuyant sur les grimoires, la littérature cléricale, les traités de médecine et les inventaires des nobles, l'auteur examine les aspects culturels et pratiques - notamment l'emploi des amulettes et la fabrication des talismans - de ces soutiens magiques. Et ce sont les réactions de l'homme face au désir et à l'adversité, à l'amour et à la mort, qui se trouvent ainsi placées dans une lumière venue du fond des âges.
Une magistrale étude qui fait suite au Livre des grimoires.
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La symbologie des rêves Tome 1 ; la nature (4e édition)
Jacques de La rocheterie
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- 15 Septembre 2012
- 9782849521892
Au coeur de nos nuits, le contraste des saisons, le mouvement des astres, l´alternance du jour et des ténèbres, la faune et la flore, les minéraux, les quatre éléments, expriment nos peurs et nos désirs et accompagnent nos métamorphoses. Du vol de l´insecte aux grandes catastrophes cosmiques, notre environnement constitue la matière d´un inépuisable langage onirique. C´est ce langage, celui de notre inconscient, que Jacques de La Rocheterie - s´appuyant sur une longue expérience de psychanalyste et amplifiant sa démarche grâce au folklore, à la mythologie et à l´histoire des religions - s´applique à décrypter.
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Unique en son genre et fruit de très nombreuses années de collecte, ce dictionnaire insolite comporte plus de mille entrées et résulte de la lecture de plus de sept mille incantations, provenant d´une douzaine de pays d´Europe occidentale et septentrionale. Claude Lecouteux ne se contente pas de les énumérer et de les classer. Il précise leur but, ainsi que les rituels qui accompagnent leur profération, tout en s´intéressant aux faits de langue contenus dans ces étranges locutions.
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Des liens sacrés unissent depuis toujours l'homme à son foyer.
Bien plus que simple bâtisse, la maison, ayant un corps et une âme, est un être vivant que les génies font craquer et grincer. Surgissant dans le bâtiment - murs, gouttière, toit... -, bondissant dans les ouvertures - portes, fenêtres, cheminées... -, ces hôtes surnaturels inquiètent et dérangent le plus souvent. Et nombreux sont les rites pratiqués pour éloigner les êtres hostiles ou, au contraire, tenter de les apprivoiser et de les transformer en étranges alliés domestiques.
Claude Lecouteux, éminent spécialiste de la petite mythologie médiévale, retrace ainsi l'arrière-plan mental, commun à tous les peuples européens, qui donne naissance à ces innombrables créatures s'affairant dans la maison et dont on retrouve parfois encore la trace aujourd'hui.
Dernier volume d'une trilogie sur les esprits des lieux - après Les Nains et les Elfes, puis Démons et Génies du terroir -, cet ouvrage sauve de l'oubli un ensemble de traditions et de croyances ancestrales liées à l'espace le plus intime et le plus cher à l'homme.
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Dictionnaire des pierres magiques et médicinales au Moyen Age
Claude Lecouteux
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- 12 Février 2011
- 9782849521120
Depuis l'Antiquit, les pierres possdent une longue histoire, tant elles sollicitent l'imaginaire et nourrissent croyances, lgendes et superstitions.
Qu'elles portent le nom d'meraude, de jaspe, d'agate, d'onyx, d'anthracite..., rien n'est impossible aux pierres ! Tout la fois magiques et thrapeutiques, ses vertus sont multiples. Tenues pour tre habites par des puissances sacres, elles protgent des maux, des accidents, du poison, des mensonges, de l'envie, des dmons et de la sorcellerie ; elles aident exaucer les vux, voler, s'enrichir, connatre l'avenir, dvelopper la mmoire ; elles gurissent les maladies, apaisent les chagrins amoureux, procurent l'invisibilit et le don des langues... La liste est longue.
Quant au traitement, il peut s'effectuer de diverses faons : par application ou frottement de la pierre, par rduction en poudre et confection d'un breuvage, par rchauffement, par port en bracelet, bague ou pendentif.
Poursuivant ses travaux sur le surnaturel, Claude Lecouteux, dans ce dictionnaire largement illustr, a consult nombre de lapidaires - paens, chrtiens, gnostiques... - et nous offre ainsi une synthse magistrale au croisement de l'histoire des mentalits, des religions et de la mystique.
Claude Lecouteux est professeur mrite de littrature et civilisation du Moyen Age de l'Universit de Paris IV-Sorbonne. Il a dj publi, aux ditions Imago, Les Nains et les Elfes au Moyen ge (1988), Fes, Sorcires et Loups-Garous au Moyen ge (1992), Dmons et Gnies du terroir au Moyen ge (1995), Mlusine et le Chevalier au cygne (1997), Chasses fantastiques et Cohortes de la nuit au Moyen ge (1999), La Maison et ses Gnies (2000), Le Mort aventureux (roman, 2003), Le Livre des talismans et des amulettes (2005), Dictionnaire de mythologie germanique (2005), La Maison hante, histoire des poltergeists (2007), Le Livre des grimoires (nouvelle dition : 2008), Histoire des vampires (dernire dition 2008), Fantmes et revenants au Moyen ge (dernire dition : 2009).
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La symbologie des rêves Tome 1 ; le corps humain (4e édition)
Jacques de La rocheterie
- Imago
- 15 Septembre 2012
- 9782849521885
Le corps a toujours suscité interdits et tabous. Rien d´étonnant donc, si nuit après nuit, il revient peupler nos songes. Qu´il exprime l´agressivité, la souffrance, le désir, les frustrations, il constitue un ensemble d´images - un véritable microcosme - reflétant la dynamique de notre inconscient. L´auteur décrit précisément le langage de ce corps onirique, s´attache au symbolisme propre à chacune de ses parties ainsi qu´à ses gestes, ses activités, ses fonctions physiologiques, ses atteintes. Il approfondit ses observations grâce à la mythologie, au folklore et à l´histoire des religions, amplification indispensable à toute rigoureuse interprétation des rêves.
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Au sein d'une nature sauvage, l'homme, exposé à d'invisibles périls, s'est longtemps éprouvé comme un intrus. Toute installation fut d'abord une conquête sur une présence surnaturelle le plus souvent menaçante. Claude Lecouteux retrouve dans les traditions populaires, les sagas et les récits, les traces d'une peur archaïque des innommables créatures qui hantent les espaces vierges. A l'origine de nombreux rites, il identifie la volonté de conjurer les dangers, de se rendre propice le génie et d'organiser, sur des sites précis, sa coexistence avec l'homme. Ainsi, il met au jour un antique respect de la nature qui rejoint nos préoccupations écologiques les plus actuelles.
